¿Olvidar cosas es normal? Señales tempranas del Alzheimer que debes conocer

Descubre cuándo los olvidos son normales y cuándo pueden ser una señal temprana de Alzheimer. Aprende a reconocer síntomas, factores de riesgo y la importancia de acudir al neurólogo a tiempo.

¿Es normal olvidar cosas?

Todos olvidamos dónde dejamos las llaves o el nombre de una persona de vez en cuando. Estos lapsos suelen ser parte del envejecimiento normal. Sin embargo, la enfermedad de Alzheimer produce un deterioro de la memoria y otras funciones mentales que progresa con el tiempo y afecta la vida diaria. El Alzheimer es la causa más frecuente de demencia y afecta principalmente a personas mayores de 65 años, aunque puede aparecer antes en algunos casos.

Síntomas tempranos de Alzheimer

Los primeros cambios suelen ser problemas de memoria reciente, como:- Repetir las mismas preguntas o historias. Olvidar citas importantes o dónde se han colocado objetos de uso diario.- Dificultad para seguir conversaciones o encontrar palabras. Otros signos iniciales incluyen:- Desorientación en lugares conocidos o pérdida de noción del tiempo.- Problemas para planificar y realizar varias tareas a la vez (como manejar finanzas o cocinar).- Cambios en el juicio: tomar decisiones inusuales o riesgosas.- Pérdida de interés social y apatía.- Alteraciones en el estado de ánimo y personalidad: irritabilidad, desconfianza o depresión. Señal de alarma: si los olvidos interfieren con actividades básicas como pagar cuentas, tomar medicinas o cocinar, es momento de consultar al neurólogo.

Cómo se diagnostica el Alzheimer hoy

El diagnóstico se basa en la evaluación clínica y pruebas cognitivas como:- Mini-Mental State Examinación (MMSE)- Montreal Cognitive Assessment (MoCA)Además, la neurología moderna cuenta con herramientas que ayudan a confirmar la enfermedad y detectar etapas tempranas:- Neuroimágenes avanzadas: la resonancia magnética puede mostrar cambios en el hipocampo y otras áreas cerebrales.- Biomarcadores: estudios que detectan acumulación de proteínas beta-amiloide y tau en líquido cefalorraquídeo o mediante tomografía por emisión de positrones (PET).Estas pruebas permiten diferenciar el Alzheimer de otras causas de deterioro cognitivo y planificar mejor el tratamiento.

Importancia de un diagnóstico temprano

Detectar el Alzheimer a tiempo permite:- Iniciar tratamientos que enlentecen la progresión de la enfermedad.- Planificar con la familia decisiones médicas, legales y económicas.- Recibir terapia cognitiva y apoyo especializado.- Mejorar la calidad de vida del paciente y sus cuidadores.

Consejos para cuidar tu memoria

Aunque el Alzheimer no se puede prevenir completamente, algunos hábitos pueden ayudar a mantener la salud cerebral:- Mantenerse mentalmente activo (leer, aprender cosas nuevas, resolver problemas).- Ejercicio físico regular.- Alimentación balanceada rica en frutas, vegetales y pescado.- Dormir bien y controlar el estrés.- Mantener relaciones sociales activas.

Mensaje clave

Olvidar detalles de vez en cuando es normal, pero si la memoria interfiere con la vida diaria o aparecen cambios de comportamiento, consulta a un neurólogo. Un diagnóstico temprano abre la puerta a mejores tratamientos y planificación.

Dra. Charinna Di Vanna

Neuróloga- Internista

Fuentes confiables

UpToDate. Clinical features and diagnosis of Alzheimer disease Alzheimer’s Association: https://www.alz.org/alzheimers-dementiaNational Institute on Aging: https://www.nia.nih.gov/health/alzheimers